Cette belle jeune maman célibataire qui fait de sa vie, un challenge réussi au quotidien, mérite d’être connue. Je la connais déjà depuis quelques années et j’ai été tout de suite, séduite par sa personnalité à la fois forte et empathique. Elle fait des merveilles de ses dix doigts et vous en saurez un peu plus dans cette interview exclusive.
Qui est Francine Aké?
Francine AKE est une jeune dame dynamique, ambitieuse mais avec la tête sur les épaules. C’est une dame amoureuse de ce qu’elle fait, de ce qu’elle sait faire, amoureuse du beau et de l’harmonie, bref, amoureuse de la vie ! Collègue très taquine paraît-il, je suis également mère d’un adorable garçon de 10 ans, une véritable boule d’énergie qui est ma plus grande source de motivation. J’exerce en ce moment en tant qu’Office Manager dans une entreprise officiant dans les technologies. Enfin, je suis gérante de Manou In, une structure qui opère dans le design d’intérieur avec une spécialité dans la confection d’aquariums sur-mesure, un créneau très porteur dans lequel je m’éclate et pour lequel on peut dire que nous sommes pionniers. Oui, ça fait beaucoup de casquettes on va dire ! Mais c’est « du Francine » tout craché comme aime à la dire mon entourage (rires) ! J’ai horreur de me ronger les doigts (rires) !
Parle-nous de ton expérience professionnelle?
J’ai créé « Manou In » en 2012, à l’initiative de personnes passionnées par l’univers de l’ameublement et de la décoration. Nous avons décidé d’utiliser notre savoir-faire et notre passion pour sublimer l’intérieur de nos clients. Conseil en aménagement intérieur, pose de stickers et plus récemment, la conception d’aquariums sur mesure.
D’où te vient cette passion pour les aquariums?
Cette passion n’a pas été immédiate ; elle a germé dans mon esprit tout doucement. J’aimais les aquariums, oui, mais sans plus, parce que ceux que je voyais ici, sur le marché, me laissaient sur ma faim. J’ai donc voulu créer le mien comme je l’imaginais et comme je le voulais vraiment ; et par-dessus tout, je voulais qu’il soit hors-du-commun. Depuis la prise de cette décision, je n’ai cessé de mettre tout en œuvre pour réaliser ce rêve. Je me suis mise en quête d’éléments naturels uniques pour réaliser cet aquarium d’exception.
Quand je fus enfin satisfaite du résultat, je l’ai présenté à mes amis. C’était il ya un peu plus d’un an maintenant. Leurs réactions sont allées bien au delà de mes attentes (rires) et les commandes ont immédiatement suivi. Après La vente aux amis et proches, nous avons élargi notre rayon et ce fut le début de l’aventure.
As-tu fait une étude de marché avant de te lancer dans la création et la commercialisation des aquariums?
Une étude de marché à proprement dit, non ! Toutefois, nous sommes nombreux à constater que le style de vie du jeune ivoirien en général (et même du moins jeune) est en train de changer depuis quelques années. La demande existait déjà, les gens n’attendaient que ça.
Le jeune cadre ivoirien est à la recherche d’un cadre de vie autrement plus reposant, plus apaisant que celui dans lequel il vivait avec ses parents étant enfant. On a tous vécu, étant bambins, dans des salons avec des grands meubles, des salons très spacieux, mais très volumineux, sans oublier la « fameuse » grande bibliothèque « remplie » à raz-bords d’articles de vaisselles et d’ouvrages… (rires). Ce n’est désormais plus le cas avec notre génération : on est donc progressivement passé d’un style relativement chargé en terme d’aménagement et de design, à un style beaucoup plus épuré dans lequel la priorité est donné l’expression des espaces, aux couleurs pastels qui n’écrasent pas les occupants.
Avec la conjoncture très difficile du logement que nous vivons en ce moment, l’ivoirien veut, dès l’appropriation de son « chez-soi », supprimer systématiquement toute référence au stress dans son cadre de vie. D’où l’aménagement sobre de son intérieur. Moins de couleurs vives, qui ont tendance à « écraser » l’espace, beaucoup plus de tons pastels (pour l’impression de volume), salons et salles à manger « légers » mais tout aussi confortables et esthétiquement simples et soignés, etc. C’est la tendance générale observée.
L’installation d’aquariums en tant qu’éléments inédits de design intérieur vient répondre à cette problématique : apporter l’apaisement dans un cadre de vie expressément épuré et dénué de toute référence au stress et donnant, du coup, à votre intérieur un aspect très moderne, très BCBG. Comme le disait l’un de nos clients : « Je suis fier de l’aspect que donne mon salon maintenant, surcout lorsque j’ai de la visite ! ». Y a-t-il meilleure publicité qu’un client satisfait ?
On peut dire que tu vis désormais de ta passion…
Le Seigneur aidant – car c’est Lui le maître d’œuvre ultime – les choses se passent plutôt bien et même mieux que ce que nous espérions au départ. Comme me disait mon professeur « Fais ce que tu aimes et ensuite cherche à gagner ta vie ». Déjà, faire ce que j’aime, c’est une grande victoire. Les nombreuses commandes actuellement en cours d’exécution nous ont donné raison et ont raffermi notre foi en cette activité, somme toute marginale, mais tout à fait lucrative. C’est une chance qui n’est pas donnée à tous, donc j’en profite (rires)…
Comment arrives tu a gérer boulot, passion et famille?
Oh, l’éternelle question ! La fameuse équation à mille inconnues (rires) ! Il paraît que nous les femmes sommes naturellement douées pour résoudre ce genre d’équation que nous soumet la vie. Je dirais tout simplement qu’il s’agit d’une question de priorités. La famille, le boulot et gérer une passion qui paie, ce sont des choses qui ne sont pas interchangeables. De fait, il faut savoir donner la place qui leur revient à chacun de ces aspects. Il n’y a pas de compromis qui tienne si on veut être sûr de tenir un certain équilibre de vie. Ce n’est certes pas facile, mais c’est possible ! On peut être « rondement belle » (rires), comme me le disent certains amis, et ne pas moins en rester un bon professionnel et une mère de famille accomplie et épanouie !
Tu t’es également lancée dans la décoration d’intérieur? Pourquoi? Qu’est ce qui t’a motivé?
Ecoute ! On va dire que c’est une évolution « naturelle » de l’activité de confection d’aquariums ! Je vais t’expliquer quelque chose de simple : très souvent, lorsqu’un client nous passe commande d’un aquarium personnalisé, nous sommes amenés, de par la nature-même de la demande (et de l’activité même de confection d’aquarium sur-mesure) à jouer un rôle de véritable conseil en aménagement d’intérieur. Se déplacer chez le client, dans l’espace dans lequel le dispositif sera installé, prendre les mensurations, l’orienter sur l’emplacement optimal du dispositif, pourquoi vers ce mur et pas vers celui-là, pourquoi opter pour un bac encastré dans un mur ou dans une bibliothèque, etc. Le but ultime étant de permettre une intégration parfaite de l’appareil dans le cadre de vie quotidien de notre client. Avec l’habitude, il va sans dire que le rôle de Manou In va bien au-delà de la simple fabrication d’aquariums : nous allons jusqu’à guider notre client – qui devient, de fait, un partenaire – tout au long du process d’installation de son bac jusqu’à toucher le volet aménagement de son intérieur. De là à se lancer dans la déco d’intérieur, il n’y a qu’un pas que l’équipe et moi nous nous sommes empressés de franchir.
Et puis, entre nous, qui ne rêve pas en permanence de baigner dans un cadre de vie de rêve, même pour un budget modeste ? C’est tout ceci qui me motive dans cette passion : offrir le rêve, l’apaisement, la tranquillité au travers de l’aménagement de l’intérieur.
Un conseil pour celle qui n’ont pas encore trouvé de sens à l’heure vie?
Oh Edith ! C’est une bien grande question hein (rires) ! Pour moi, ce serait vraiment manquer d’humilité à l’égard de toutes ces femmes que de m’ériger en « conseillère », voire « référence » sur la question du « donner un sens à sa vie ». Je suis encore jeune et j’ai encore la vie devant moi par la grâce de Dieu. Chaque femme a son expérience personnelle particulière bien à elle, un vécu inaliénable. Chacune d’elle a, d’une manière ou d’une autre, déjà donné un sens à sa propre vie. Je ne vais donc me risquer à répondre directement (rires). Pour moi par exemple, le sens de ma vie, c’est mon garçon. Il est mon tout, mon univers, celui qui motive. C’est une véritable boule d’énergie qui est pour moi comme une batterie qui me recharge en permanence quand je suis à plat : c’est lui le sens de ma vie… Après le Tout-Puissant, bien sûr, qui a toujours tellement fait pour moi, surtout ces derniers temps !
Le seul conseil concret que je peux donner à mes sœurs est celui-ci : « faites ce que vous voulez et ensuite chercher à gagner votre vie ». Fixez-vous des objectifs clairs et précis. Sachez ce que vous voulez. Et ce que vous ne voulez pas. Et donnez-vous les moyens d’atteindre ces objectifs – de façon morale, s’entend ! Soyez en accord avec vous-mêmes, avec vos convictions. Il n’y a que le travail qui paie, qui plus est pour une femme dans l’environnement culturel dans lequel nous vivons. Votre bonheur, c’est vous-même qui le créez ! Aimez ce que vous faites à défaut de faire ce que vous aimez. Dans le premier cas, vous serez en paix avec vous-mêmes. Dans le second, vous n’aurez plus à travailler toute votre vie. Et dernière recommandation : n’abandonnez JAMAIS vos rêves. Jamais. Je paraphrase ainsi un écrivain qui a dit : « Si vos rêves ne vous font pas peur, c’est qu’ils ne sont pas assez grands. » Le Tout-Puissant gère le reste.
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Propos recueillis par Edith BROU
